Deáinspiraciónáautobiográfica, estaánovelaárelata la vida enáIndochinaáde la peculiaráfamiliaáformada poráSuzanneá-una seductoraáadolescente-,ásuámadreáy suáhermanoáJoseph. Laámadre, unaámujeráabatidaápor la vida y que ha intentadoáen vano cultivar unaáconcesiónáqueátodosálosáañosáesáinvadidaápor el Pacífico,ásóloátieneáunádeseo: casar aáSuzanneácon Jo, elápocoáatractivoáhijoáde unáacaudaladoáespeculador deáterrenos: unájovenáfeoáperoárico, tan rico como paraápermitiráa laámadreáreconstruir losádiquesáy saldarásusánumerosasádeudas.