Figura de primer orden entre la numerosa nómina de intelectuales que emprendieron el camino del exilio tras la derrota de la República en la Guerra Civil, Francisco Ayala (1906-2009) es asimismo uno de los más destacados narradores españoles del siglo XX. El presente volumen reúne dos libros capitales en la obra del autor marcados por su relación más o menos directa con la Guerra Civil española. Si ´La cabeza del cordero´ integra cinco relatos que tienen como eje el conflicto que ensangrentó al país, las narraciones de ´Los usurpadores´ (inspiradas en personajes bien conocidos de nuestra historia, como Enrique II el Doliente o Carlos II el Hechizado) giran en torno a la idea de que «el poder ejercido por el hombre sobre el prójimo es siempre una usurpación».