Esta serie de libros de texto tiene su origen en la meticulosidad con que el profesor Antonio Álvarez Pérez tenía ordenadas las materias y conocimientos del plan de estudios de Enseñanza Primaria vigente en la época (Ley de Enseñanza Primaria de 1945), y que se terminó convirtiendo para él en un hobby. Sus compañeros de trabajo, conocedores de su eficiencia y rigor, le solicitaban diferentes tipos de información y le animaron a que convirtiera su trabajo en una obra editada, al estilo de otras enciclopedias que circulaban en esa y anteriores épocas. En 1951 ya tenía elaborada el primer volumen, destinado a niños y niñas de entre 6 y 8 años de edad, que pasó las diferentes censuras que había entonces en España (la política y la eclesiástica) y al año siguiente consigue editarla en Zamora en la editorial ´ELMA´, propiedad de Eduardo López. Tras su buena acogida, la publicó también la editorial vallisoletana Miñón. Se fueron ampliando los diferentes libros, tres versiones de ´Mi cartilla´, ´El parvulito´, los libros correspondientes al ´Primer grado´, ´Segundo grado´ y ´Tercer grado´ y la enciclopedia de ´iniciación Profesional´, además de cuadernos de ejercicios y libros para uso del profesor. La enciclopedia Álvarez llegó a copar el 80% del mercado de texto del momento, estimándose que se llegarían a vender 22 millones de ejemplares en España y entre 33 o 34 millones si se añaden el resto de material, cuadernos, libros para los profesores etc.
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