Escrita tras ´La locura de Almayer´ y ´El vagabundo de las islas´, sus dos primeras novelas, en ´El negro del «Narcissus»´ (1897) Joseph Conrad vierte parte de sus vivencias como marino mercante y capitán de barco durante veinte años. La novela comienza en Bombay cuando la tripulación del velero Narcissus se embarca para una larga travesía de vuelta al puerto de Londres.