Som a principis de 1950, els soldats americans que van aterrar a Nàpols durant la Segona Guerra Mundial encara no nÆhan marxat i són només un teló de fons dÆaquests relats narrats amb un detallisme cru i visceral. Ortese ens mostra una ciutat perduda que, quan lÆaconsegueix enfocar, es revela encara més bruta, més pobra i més tràgica, plena dÆuna realitat intolerable, impossible dÆacceptar. Convertit en tot un clàssic europeu, el recull de relats dÆEl mar no banya Nàpols va captivar escriptors com Italo Calvino i Elena Ferrante, per. inicialment va causar indignació a la ciutat, potser perquè les contradiccions que assenyala han acabat sedimentant com una gran metàfora de lÆesperit de la segona meitat del segle XX