Mientras las tropas de Napoleón atraviesan España, supuestamente con destino a Portugal, el pueblo comprueba que los franceses toman posiciones estratégicas para quedarse y echa la culpa de ello al valido del Rey, Manuel Godoy, contra el que se amotina en Aranjuez. Allí está Gabriel Araceli, que como cada semana ha acudido a ver a su novia Inés de Santorcaz, que reside en casa de un tío cura. Benito Pérez Galdós concluyó El 19 de marzo y el 2 de mayo en 1873, novela de la primera parte de los Episodios Nacionales. En ella, junto a las desgracias y amores de Gabriel e Inés, pretendida por otro pérfido pariente, se narra el asalto a Madrid el 2 de mayo de 1808 de las tropas francesas de Napoleón Bonaparte. José Pablo García adapta a Galdós con motivo del centenario de su muerte.