JOSÉ VENEGAS LÓPEZ (Linares, 1896-Buenos Aires, 1948), periodista y editor. Tuvo un papel muy importante en las empresas editoriales de la llamada «literatura de avanzada», sobre todo, por su capacidad de organización y gestión. Escribió en El Liberal de Madrid y en la revista Post-Guerra, junto a Díaz Fernández, Balbontín, Arderíus y otros; de él partió la idea de transformarla en editorial, origen, a su vez, de otras como Oriente, Cenit, Historia Nueva, etc. Todas ayudaron a crear el clima propicio para la llegada de la República. Fueron «la otra generación del 27», la que superó el término ´vanguardia´, dándole también un contenido ideológico, no sólo estético, desde una actitud de compromiso social y político. Su labor como editor le llevó a estudiar los problemas de distribución en Sudamérica y de ahí su vinculación con Buenos Aires, donde residió y trabajó desde 1929. Como periodista fue muy apreciado en su etapa argentina y allí desarrolló su actividad siempre vinculada a la defensa de la República y de los valores republicanos. Cuando estalla la guerra es nombrado director de la Oficina de Prensa de la Embajada de España, dirigiendo sus esfuerzos a desmontar la propaganda franquista. Al finalizar organiza los Cuadernos de Cultura Española, donde aparecen obras de Casona, Alberti, Grau, Ossorio? Publica Verdad y mentira de Franco (Buenos Aires, 1938), Las elecciones del Frente Popular (Buenos Aires, 1942) y este Andanzas y recuerdos de España (Montevideo, 1943), entre otros. El presente volumen es un relato de acontecimientos vividos entre 1920 y 1939, un recorrido por la España de los esperpentos y de las ilusiones republicanas, truncadas abruptamente por el estallido de la guerra civil. Venegas cuenta sólo aquello que, presenciado por él, considera que tiene un valor social, histórico; por eso se aleja del libro de memorias o de la autobiografía clásica, para convertirse en un mosaico de la España de la dictadura y la República. Los personajes que aparecen son los actores, protagonistas y secundarios históricos, y también el coro popular de un tiempo apasionante, convulso, esperanzador. Tendrán todos una común evolución, partirán de los impulsos juveniles y acabarán en los desengaños y las traiciones de la edad adulta. Recuperar un libro como éste es una oportunidad única de escuchar a un testigo exento de sed de protagonismo que sólo quiere contar los hechos y dejar que el lector juzgue. No pretende la justificación sino la simple narración, por eso su lectura puede despertar la sonrisa o el enojo, la complicidad o el estupor, y sus consideraciones finales invitan a una profunda reflexión sobre el origen y las consecuencias de la guerra civil. Eugenio Pérez Alcalá (Andújar, 1957) Licenciado en Filología Hispánica (Granada, 1979) y en Humanidades-Enseñanza de Español a extranjeros (Sevilla, Pablo de Olavide, 2005), DEA en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada (Granada, 2006). Es profesor de Lengua y Literatura Española en Cagliari (Italia) y anteriormente en institutos de enseñanza secundaria de Jerez, Rota y Sanlúcar de Barrameda. Fue coordinador de varios cursos y del Congreso sobre el Exilio Republicano en la Universidad de Otoño de Andújar. Ha editado el volumen Cultura, historia y literatura del exilio republicano español de 1939 (Jaén, Universidad, 2002). En la actualidad está concluyendo la tesis sobre José Venegas y ha centrado su campo de estudio en exiliados y represaliados de la provincia de Jaén.
